4. 사라지는 '한인타운' 코로스톤호텔

▲ (왼쪽) 그간 근 25년동안 '한인타운' 역할을 해 온 코로스톤 호텔 모습.  (오른쪽) 2001년 당시 아를료녹호텔에서 치러진 제1회 모스크바 한인의 날. 모스크바 한인회 주최로 개최되었다. 동일한 장소에서 올해 한인대상 및 송년회가 열렸다.

 그간 근 20여년동안 '한인타운' 역할을 해 온 코로스톤 호텔이 사라진다. 러시아 굴지의 인터넷기업 얀덱스에 사옥건립용으로 최근 매각되어 조만간 철거될 예정이다. 

 코로스톤 호텔은 90년대 중반 당시는 아를료녹 호텔이라는 이름으로 저렴한 임대비에 한국친화적인 호텔정책으로 한국인 사업가들을 모아 지금까지 한인타운으로서의 면모를 점차 키워갔다. 

 한인타운으로 피크인 시기에는 한국식당 7곳에 수퍼 미용실 여행사 가라오케까지 그야말로 한번에 모든 것을 다 해결할 수 있는 장소로 각광을 받았다.   

 초대 한인회 총회가 열렸으며 2001년 당시에는 제1회 모스크바 한인의 날이 한인회 주최로 개최되었다. 그러던 중 카지노가 들어서면서 상황이 바뀌었다. 한인타운이 아니라 카지노타운으로 되면서 한국인들에게 '카지노 만돌이'라는 별명이 붙어다녔으며 그만큼 한인들은 나너할것없이 깊은 중독에 빠져 들어갔다.  

 그러다 2009년 카지노가 전면 금지되면서 다시 순수한 한인타운으로 위상을 점차 찾아갔다. 얼마전 9대한인회 주최로 열린 한인대상 및 송년회 자리는 사실 모스크바 최대의 카지노 도박장 자리였다.

 '대박'을 쫓던 카지노 코로스톤은 카지노가 문을 닫자 그간 부단의 경영개선 노력에도 불구하고 결국 채무를 이기지 못하고 한인타운과 더불어 사라지는 운명을 맞고 말았다. ***

5. 한국 독일 격파, 러시아 월드컵 열기 후끈

▲ 모스크바 교민들은 버스까지 대절해 경기가 열리는 로스토프까지 원정 응원전을 갔으며 전세비행기까지 등장했다. (왼쪽) 카잔에서 경기 열리기 하루전 바우만거리에서 응원전을 준비하는 한국인들. (오른쪽) 한국과 독일전이 열린 카잔 아레나 경기장. (사진/겨레일보)